El sector agroalimentario es uno de los sectores más importantes de la economía tanto a nivel europeo, como a nivel nacional y especialmente en Extremadura. Últimamente este sector ha experimentado diversas transformaciones, sobre todo relacionadas con la concentración entre algunos eslabones de la cadena de comercialización de alimentos. Esto ha provocado que los productores se encuentren en una situación menos favorecida en comparación con las grandes empresas distribuidoras, que cada vez aumentan más su poder de negociación y se convierten en el eslabón principal entre el productor y el consumidor, lo que se traduce en muy bajos precios para los productores agroalimentarios, que no encuentran un mercado estable ni un retorno por su actividad. Al mismo tiempo, los consumidores también se ven afectados, ya que los reducidos precios que reciben los productores en origen no se traducen en una bajada de los precios finales de los alimentos que adquieren.
Las cadenas de suministro agroalimentario convencionales han sido además frecuentemente criticadas por sus efectos adversos, tanto ambientales como sociales. Todo ello ha dado lugar a la aparición de un nuevo tipo de cadenas más directas entre productores y consumidores, que han surgido como una prometedora alternativa sostenible en términos de beneficios económicos, sociales y ambientales y que cada vez ganan más terreno en toda Europa. Así, y aunque hoy en día en España el 70% de los alimentos se adquieren vía supermercados e hipermercados, existen segmentos crecientes de consumidores que buscan relaciones más directas con los productores, con una mayor trazabilidad de los productos y una mejor transmisión de precios entre productores y consumidores. Estas nuevas formas de comercialización son denominadas canales cortos de comercialización de alimentos. Su implantación puede abrir enormes oportunidades para el sector agroalimentario extremeño, al crear cadenas cortas que pondrían en contacto directo a productores y consumidores, mejorando la comercialización e incrementando el valor añadido generado.
En este contexto, el objetivo principal de esta propuesta es promover el desarrollo e implementación de los canales cortos de comercialización de alimentos en el sector agroalimentario extremeño, lo que permitirá incrementar la participación de las empresas agroalimentarias en el proceso de comercialización, mejorando con ello su posicionamiento en los mercados y el valor añadido que se mantiene en la región.
Se pretende determinar aquellos sectores en los que este tipo de innovación comercial pueden tener mejor aceptación, tanto desde el punto de vista de los productores como de los consumidores, estudiando además las barreras para su implementación y los posibles mercados objetivo, con una perspectiva regional así como con enfoques espacialmente extendidos. Se desarrollará para ello una investigación participativa, mediante un enfoque integral, multidisciplinar y con aplicabilidad práctica y que permitirá obtener una visión más completa de la situación y de las expectativas.

The agri-food sector is one of the most important sectors of the economy both at a European level and at a national level, especially in Extremadura. Recently this sector has gone through several changes, especially related to the concentration between some members of the food marketing chain. This has led to producers being in a less favourable situation compared to the large food retailers, which are increasingly strengthening their bargaining power and becoming the main link between the producer and the consumer. This results into very low prices for agri-food producers, who do not find a stable market or a profit for their activity. At the same time, consumers are also affected, since the low farm gate prices received by producers do not result in final lower prices for the food they purchase. Conventional agri-food supply chains have also often been criticized for their adverse effects, both environmental and social. This has led to the development of a new type of more direct chains between producers and consumers, which have emerged as a promising sustainable alternative in terms of economic, social and environmental benefits and are increasingly gaining ground across Europe. Thus, although today in Spain 70% of food is purchased via supermarkets and hypermarkets, there are growing segments of consumers who are looking for more direct relationships with producers, with greater product traceability and better price transmission between producers and consumers. These new marketing channels are called short food marketing chains. Their implementation can open up huge opportunities for the agri-food sector in Extremadura, by creating short chains that would bring producers and consumers into direct contact, improving marketing and increasing the added value generated. In this context, the main objective of this proposal is to promote the development and implementation of short food marketing chains in the agri-food sector in Extremadura, which will increase the participation of agri-food companies in the marketing process, thus improving their market position and the added value that remains in the region. The goal is to identify those sectors in which this type of market innovation can be best accepted, both from the point of view of producers and consumers, while also studying the barriers to its implementation and possible target markets, both from a regional perspective and with spatially extended approaches. To this end, a participatory research will be developed, using a comprehensive, multidisciplinary approach with practical applicability, which will provide a more complete picture of the situation and prospects.

Este proyecto ha permitido identificar la problemática a la que se enfrentan los productores agroalimentarios que quieren vender sus productos a través de canales cortos de comercialización. Se han identificado también factores positivos en los consumidores, como su percepción de mayor calidad, relación productor/consumidor y mejoras para el medio rural. Además, se ha visto que hay potencial de compra y disposición hacia este tipo de productos por parte de los consumidores españoles, lo que abre nuevos nichos de mercado para el sector agroalimentario extremeño.

En un contexto en el que los márgenes de los productores agroalimentarios se están reduciendo por la tendencia general de compra en grandes superficies y por la subida general de costes de producción, la identificación de nuevos canales comerciales (con potencial de demanda y en los que los consumidores están dispuestos a pagar precios más elevados debido a las características adicionales de los alimentos comercializados) abre oportunidades para muchas pequeñas y medianas explotaciones agrarias extremeñas. La venta a través de canales cortos de comercializacion puede contribuir así a mejorar los precios recibidos por los agricultores, que además se verán estimulados a diversificar su actividad para atender a la demanda secundaria generada. Todo ello puede redundar en unas mejores posibilidades de mantenimiento de la actividad de numerosas explotaciones agropecuarias, y por ende, en una mejora social y económica para las zonas rurales de Extremadura y para la región en general.